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Lorsque vous vous plongez pour la première fois dans le matériel d’éclairage pour la photographie, vous êtes certain d’être énormément dépassé. L’éclairage de studio semble complexe, il regorge de termes techniques déroutants et il n’est certainement pas conçu pour les débutants.

Mais voici la vérité :

Bien que l’éclairage pour la photographie puisse sembler compliqué, il est en réalité assez facile de commencer, à condition d’avoir le bon professeur. C’est là qu’intervient cet article : j’ai pour objectif de vous présenter toutes les bases de l’éclairage des séances photo afin qu’à la fin, vous maîtrisiez parfaitement à la fois le matériel d’éclairage de studio et le vocabulaire qui l’accompagne.

Commençons.

Types de lumières

Dans cette section, je présente les principaux types de lumières de studio. Notez que chaque type d’éclairage varie en termes d’utilité, de portabilité, de coût, et bien plus encore.

Strobes

Un strobe de studio, parfois appelé monobloc ou monolight, est une unité de flash dédiée. Les strobes fonctionnent généralement sur secteur, bien que de plus en plus de modèles alimentés par batterie soient commercialisés chaque jour. La puissance peut varier considérablement d’un modèle à l’autre : les strobes les moins chers offrent à peu près la même puissance que les flashs bon marché de marques tierces, tandis que les modèles haut de gamme sont parmi les lumières les plus puissantes du marché. C’est pourquoi les strobes sont les lumières de studio les plus couramment utilisées par les professionnels.

Lumières continues

Les lumières continues remplissent la même fonction que les strobes, mais elles ne produisent pas de flash. Ce sont plutôt des lampes puissantes et constantes qui peuvent (généralement) être équipées de modificateurs. Bien qu’elles soient associées à la vidéo, les lumières continues ont encore leur place dans la photographie fixe. Les lumières LED inondent actuellement le marché des lumières continues, et beaucoup d’entre elles constituent des options viables pour les photographes de l’image fixe.

Notez que les lumières continues sont parfois appelées hotlights – car elles ont tendance à devenir très chaudes. Faites attention aux modificateurs placés près de l’ampoule, car ils peuvent présenter un risque d’incendie. (Cela ne s’applique pas aux lumières LED.)

Flash ou speedlight

Les flashs sont de petites lumières qui se montent sur le dessus de votre appareil photo. Ils sont très faciles à transporter, et certains offrent une puissance assez élevée. Bien que la polyvalence des flashs soit finalement limitée par leur taille et leur puissance, ils restent un outil extrêmement utile pour tout photographe intéressé par l’éclairage hors caméra. Ils sont également moins chers que les strobes de studio dédiés.

Fonctions de l’éclairage

Dans cette section, je présente les rôles de l’éclairage. En d’autres termes, à quoi servent réellement les différentes lumières de studio ? De combien de lumières de studio avez-vous besoin ? Et où devez-vous les orienter ?

Lumière principale

La lumière principale est une lumière principale ; vous l’utilisez pour créer l’effet d’éclairage général. En règle générale, la lumière principale est la plus vive et la plus visible de votre scène.

Lumière de remplissage

Une lumière de remplissage est positionnée en réaction à la lumière principale. Elle réduit l’intensité des ombres créées par la lumière principale, diminuant ainsi le contraste général de votre scène.

Lumière de contour/contre-jour

La lumière de contour éclaire votre sujet par l’arrière, généralement dans le but de le détacher du fond. Souvent, les lumières de contour sont positionnées de manière à ce qu’une fine ligne de lumière ne soit visible que sur les côtés de votre sujet.

Lumière d’ arrière-plan

Les lumières d’arrière-plan sont orientées à l’opposé du sujet afin d’éclairer le fond. Tous les éclairages de studio ne comprennent pas de lumières d’arrière-plan, mais comme la lumière de contour, c’est un bon moyen de détacher le sujet du fond.

Lumière de cheveux

Les lumières de cheveux sont utilisées en photographie de portrait pour mettre en valeur les cheveux de votre sujet. Elles peuvent également servir à rehausser l’exposition de la tête de votre sujet si celle-ci se fond dans l’arrière-plan.

Lumière ambiante

La lumière ambiante désigne toute lumière présente avant l’ajout de votre éclairage de studio. Elle provient des lumières de la pièce, de la lumière du jour provenant d’une fenêtre, des interstices au-dessus de la porte, etc.

Modificateurs

Les modificateurs se placent entre la source lumineuse et votre sujet, dans le but de modifier la qualité ou l’intensité de la lumière. Un modificateur peut durcir la lumière, il peut l’adoucir , réduire la lumière ou créer des motifs d’éclairage uniques.

Parapluies

Les parapluies ressemblent, eh bien, à des parapluies, sauf qu’ils ne sont pas conçus pour les jours de pluie. Au lieu de cela, les parapluies de photographie sont argentés ou blancs et se fixent à votre lumière à l’aide d’un support. En orientant une lumière de studio vers l’intérieur du parapluie (qui renvoie la lumière vers votre sujet, comme illustré sur la photo ci-dessous), vous créez une source lumineuse beaucoup plus grande et plus douce. Les parapluies sont techniquement directionnels, mais ils peuvent produire beaucoup de lumière parasite et ne sont certainement pas les modificateurs les plus faciles à maîtriser.

Les parapluies sont vos modificateurs les plus basiques. Ils sont adaptés à une lumière douce et diffuse, mais ils sont difficiles à maîtriser.

Parapluies translucides/parapluies traversants

Les parapluies translucides ne réfléchissent pas la lumière comme les parapluies présentés ci-dessus ; ils sont plutôt fabriqués dans un matériau diffusant qui adoucit la lumière. Il suffit d’orienter votre lumière vers un parapluie translucide pour obtenir un résultat magnifique et uniforme (bien qu’avec une directionnalité pratiquement nulle).

Les parapluies translucides produisent également une lumière douce, mais ils ne sont pas aussi directionnels que les boîtes à lumière présentées ci-dessous.

Boîtes à lumière

Les boîtes à lumière se déclinent en diverses formes et tailles. Une fois montée, la boîte à lumière façonne et adoucit la lumière pour la rendre plus flatteuse. Les boîtes à lumière ont également tendance à être assez directionnelles, elles sont faciles à maîtriser et peuvent même être ajustées avec des modificateurs supplémentaires (comme des grilles). Les boîtes à lumière sont extrêmement polyvalentes, ce sont donc des accessoires de studio ultra-populaires.

Les boîtes à lumière sont les chevaux de trait du studio photographique et se déclinent en toutes formes et tailles.

Boîtes à lumière octogonales

Les boîtes à lumière octogonales sont des boîtes à lumière octogonales spéciales ; leur résultat plus rond est utile pour façonner l’éclairage de portrait. Les boîtes à lumière octogonales ont tendance à être assez grandes, créant une lumière particulièrement douce et flatteuse, parfaite pour la photographie de portrait.

Les réflecteurs

À ne pas confondre avec les réflecteurs portables (présentés ci-dessous), les modificateurs réfléchissants se montent directement sur un strobe de studio. Ils canalisent la lumière dans un angle précis pour un éclairage très directionnel. La lumière d’un réflecteur est très dure et la plupart des réflecteurs sont conçus pour accueillir une variété de grilles.

Volets

Les volets sont équipés de deux à quatre rabats ; ceux-ci vous permettent de bloquer et de façonner la lumière pour créer différents effets. Par exemple, les rabats des volets peuvent vous aider à concentrer votre lumière sur un aspect spécifique de votre sujet (comme les cheveux), ou ils peuvent être utilisés pour empêcher (dégager) la lumière de frapper un certain endroit.

Disques de beauté

Les disques de beauté sont des modificateurs directionnels qui se situent entre une lumière douce et une lumière dure. Ils sont parfaits pour la photographie de beauté, la photographie de mode et le portrait. Ils sont souvent fournis avec des grilles et des housses de diffusion pour vous offrir des options supplémentaires.

Grilles/nids d’abeilles

Les grilles sont des modificateurs pour vos modificateurs. Vous les placez sur un réflecteur, une boîte à lumière ou un disque de beauté pour rétrécir davantage le faisceau lumineux – afin de garantir que la lumière ne tombe que sur votre sujet (ou sur un autre endroit souhaité).

Gobo

Un gobo se place devant une source lumineuse et modifie la forme de la lumière. Un gobo peut simplement rétrécir le faisceau, ou il peut créer des motifs complexes.

(Vous êtes perdu ? Imaginez un store vénitien à travers lequel la lumière passe. Imaginez maintenant le motif sur le mur. Le store agit comme un gobo efficace et façonne la lumière !)

Gels de couleur

Les gels sont des feuilles colorées et translucides qui se fixent sur votre lumière. Grâce aux gels, vos lumières peuvent produire pratiquement n’importe quelle couleur imaginable (pour toutes sortes d’effets créatifs !).

Gels CTO 

Ce sont des gels de correction de couleur, utilisés lorsque vous devez corriger la température de couleur d’une lumière donnée. Par exemple, si vous avez un disque de beauté grillé qui est plutôt chaud et que vous souhaitez utiliser une deuxième lumière plus froide comme lumière de cheveux, vous placeriez un gel CTO sur votre lumière de cheveux. De cette façon, vous pouvez faire correspondre et équilibrer le rendu des couleurs des deux lumières.

Réflecteurs portables

À ne pas confondre avec les modificateurs réfléchissants (ci-dessus), les réflecteurs vous permettent de réfléchir la lumière vers votre sujet. Ils permettent de créer une lumière de remplissage sans une deuxième source lumineuse dédiée. Les réflecteurs se déclinent en de nombreuses formes et tailles, allant des omniprésents réflecteurs 5-en-1 aux élégants tri-flecteurs parfois utilisés dans les portraits de beauté.